Upptäck de okända pärlorna i Florida Keys

Kona Kai

Florida Keys “Overseas Highway” är en av USA: s mest ikoniska bilvägar, och att köra den routen är som ett fyrverkeri av spektakulära vyer över de omgivande azurblå vattnen. Men det lönar sig att ta en liten omväg och söka efter de dolda och okända pärlorna som ligger längs eller en liten bit från den mytomspunna motorvägen.

Börja på den mindre trafikerade vägen i Upper Keys via Card Sound Road. Stanna vid det populära lokala vattenhålet Alabama Jacks, Card Sounds enda restaurang, som sägs ha Keys bästa conch fritters och en Key Lime pie som är fantastisk. alabamajacks.com

I Key Largo bör natur- och konstälskare besöka Kona Kai Resort och dess galleri och botaniska trädgårdar. Detta unika och vackra boutiquehotell har ett av södra Floridas mest sofistikerade konstgallerier med världskända artister och en grönskande botanisk trädgård. Som besökare kan man gå på reguljära turer med en av områdets botaniker. konakairesort.com

I den södra delen av Upper Keys-distriktet Islamorada ligger Long Key State Park. Här kan besökarna paddla genom sammankopplade laguner och vandra på The Golden Orb Trail som slingrar sig genom fem naturområden till ett utsiktstorn som erbjuder en vidunderlig panoramautsikt över Long Keys och Atlantens långa stränder. floridastateparks.org/longkey

På Marathon-ön är Crane Point en av Keys mest känsliga miljöer och arkeologiska platser med en oerhört lång och unik historisk bakgrund. Besökare kan utforska Museum of Natural History in Florida Keys, Marathon Wild Bird Center och den historiska Adderley House. I det unika området finns bevis för förhistoriska indiska artefakter och här låg också en gång i tiden en Bahamas-by. Längs rustika naturstigar får man också se hotade inhemska lövträd, ovanliga geologiska fynd, exotiska växter och gamla havsfossiler. cranepoint.net

För att upptäcka mer av The Keys havsmiljö, ska man bege sig till Lower Keys och ägna sig åt ö-hoppning under en utflykt ombord på Strike Zone Charters katamaraner med glasbotten. Den avgår från Strike Zones huvudkontor på Big Pine Key, och turnén omfattar allt från snorkling, fiske med litet bete, fågelskådning och ibland även delfiner, med en härlig avslutning på en privat ö och en god fiskmåltid på stranden. strikezonecharter.com

Oväntade upptäckter väntar i Key West, och handlar bland annat om det historiska, aldrig använde fortet West Martello Tower från amerikanska inbördeskriget-eran, som nu är huvudkontor för Key West Garden Club. Här blommar vackra inhemska växter och sällsynta palmer mot det vittrade tegelfortet. Ett av underverken är ett stort träd som växer över ett smalt tunnelliknande valv som man kan promenera igenom.