För soltörstande svenskar som lider av D-vitaminbrist halva året är en kryssning i Karibien ett utmärkt alternativ. Man vaknar upp i en ny hamn varje morgon och får ta del av fantastiska resmål. Fartyget är en fantasi-stad som lovar -samt infriar högt ställda förväntningar.

Kryssningsfartyg innebär en storlagen resa, såväl som med stil. Syftet att slita passagerarna ur sina djupt rotade vardagsrutiner mot njutning av fartygets lyx och flärd. Vissa passagerare är stormrika och upplever sin vardag, andra har sparat mycket länge och upplever sin efterlängtade drömsemester. En avlägsen dröm som befunnit sig i horisonten en lång tid som sedermera infriar verkligheten.

Kryssningen har sin början i staden Norfolk i delstaten Virginia, längs med USA:s östkust. Hem för den Amerikanska marinen, vars bas i Norfolk är en av de största i landet. Passagerarna är av stor majoritet Amerikaner, med inslag av Kanadensare och några få Européer. Stor del av passagerarna ser ut att komma från närområdet av Virginia, med influens av cowboys samt bibelbältet, med mycket verbala uttryck som ”howdy” och ”God bless you” som ideligen upprepas.

Livet ombord

Aktiviteter

Det finns oändligt med olika aktiviteter att sysselsätta sig med ombord, det är ingen risk att ha långtråkigt. De första dagarna är det lätt att gå vilse bland alla däck och korridorer.

• Klättervägg
• Golf range
• Vågmaskin
• Biograf
• Live shower av olika slag, en ny varje kväll
• Pooler överallt
• Gym & spa
• Auktion för konst och vin

Butikerna

I parfymbutiken befinner sig några äldre damer som med stora ögon följer en demonstration av en ny parfym, som med stor förväntan får ett provsprej av ett sympatiskt butiksbiträde.

I Juvelbutiken intill, befinner sig ett par till utseende klassiska hillbillys, som ser ut att bo i en skogskoja. De krossar mina fördomar och köper ett diamantsmycke för 8000 dollar utan att blinka. De fortsätter sedan att beskåda ytterligare dyrgripar, med ett saliverande butiksbiträdet hängande över sig som fått vittring av mer provision.

Casino

Mittemot butikerna ligger ett casino där några milt överförfriskade herrar prövar lyckan runt ett roulettehjul, är det för mycket folk i rörelse kan man även gå online och spela online casino utan registrering på nätet om man söker lite stillhet.

Mat

Semester på kryssningsfartyg ska inte kombineras med någon diet. Som passagerare har man ett hav av olika läckra maträtter att avnjuta från morgon till kväll. Det är vanligt förekommande med generösa midjemått som ständigt cirkulerar lunchbuffén, likt Saturnus ringar kan de inte slita sig från läckerheternas gravitation. Jag instämmer till fullo, mer kulinarisk inspiration finns att tillgå här.

Dessertbuffé

En gång per kryssning är det dags för den omtalade dessertbuffén, besättningen har sedan dag ett sått frön av förväntan hos sötsugna passagerare. Man möts av vackra issvanar som karvats fram för hand, vars tidskrävande storslagenhet endast ska hänföra några timmar en extravagant kväll. Följt av ett par långbord av olika typer av desserter och tårtor som mer påminner om konst än föda.  Fartyget infriar förväntningarna och visar sig från sin mest lyxiga sida med en minnesvärd och högst pretentiöst skådespel i kulinarisk konst i ordets sanna bemärkelse.

Finkväll

Alla i besättningen och passagerare klär sig fina för en av kryssningens två finkvällar. Det är ett kul skådespel att bevittna. En föreställning av överdrivet pompösa klänningar och skjortor i skrikiga färger med tveksam passform. Amerikaner har en tendens att ibland agera överdrivet, ibland är det bra, ibland inte. När den äldre generationen amerikaner ska klä sig fin, är mottot: syns jag så finns jag, en metod som inte direkt uppmuntrar till anspråkslöst mode. Det viktigaste är inte att vara snygg, utan att synas. Jag är dock osäker på om det är så resonemanget går, jag vågade aldrig fråga.

Amerikaner på semester är mycket sympatiska individer som utstrålar vänlighet och nyfikenhet för andra länder och kulturer. Ofta får jag höra, ”jag är också svensk. Min farfars, farfars, systers, kusins kattvakt var också svensk, så jag är också svensk. High five!” (mild överdrift) De gillar att skapa ett gemensamt band med främlingar och samtala.

Som svensk är det ibland en kulturkrock av sådant man inte visste existerade. På finkvällen klär sig krigsveteranerna i sina gamla uniformer, prydda med massor av medaljer som de med stolthet bär.

En excentrisk äldre dam berättar att hon bor på kryssningsfartygen sedan många år, hon har varit passagerare på över 100 kryssningar. Hon är mycket välbekant bland besättningen, hon går nämligen med en tröja som är helt prydd av namnbrickor som hon genom åren samlat på sig från vänlig besättning. Hon pratar med alla i sin omnejd och trivs med sin roll som legendarisk resenär.

Resmål

• Norfolk, en ganska besynnerlig stadskärna som närmast är helt folktom. En kuslig atmosfär av närmast utplånad stad, som för tankarna till serien The Walking Dead. När man upptäcker stadens närbelägna gigantiska shopping centre, inser man snabbt var alla människor gömmer sig. Stadens omnejd ska var mycket inbjudande, jag fick dessvärre inte möjlighet till den upplevelsen.   

• Nevis & St Kitts: En oexploaterad paradisö, numer hem åt den engelske komikern John Cleese som bytt upp sig från regn och rusk. Mycket orörd grön natur, stora sockerbetsodlingar med magnifika stränder som välkomnar havet. Mycket vackert. Läskande rumpunch-drinkar säljs på stranden för 1 dollar styck. Nyskördad Aloe Vera plantor säljs med lätthet till lättbrända individer som mig som desperat söker skydd mot solen. Vilda getter klättrar och springer i det närbelägna kuperade landskapet, de är mycket svåra att fånga!

• St Thomas. En gång tillhörande Danmark. Danskklingande gatunamn, viss bekant arkitektur och en och annan dansk flagga hintar om en dansk influens i öns historia. Ett välkänt shoppingparadis för amerikaner. Dock en farlig plats att befinna sig på efter mörkret har lagt sig.

• Dominica, en bergig vulkanisk ö, täckt av tät regnskog med smala slingriga vägar som tar sig igenom den ockuperade terrängen. Ön har svarta stränder som bildats genom sin vulkaniska natur, och har skapat varma källor och grottor att utforska. Pirates of the Caribbean är bitvis inspelad på ön. Har man tur så kan man enligt sägnen hitta Johnny Depp’s lösmustasch.

• Costa Rica. Världens mest artrika land med en fascinerande natur och fauna. Vi hyr liten båt  med guide som tar oss uppför en flod i hopp om att beskåda krokodiler. Extremt tät regnskog med mycket exotiskt fågelkvitter vittnar om ett rikt djur- och  växtliv. Efter några timmar finner vi en krokodilbäbis som ligger och flyter likt en stock, pulsen går upp. Guide är rekommenderat med tanke på att man delar regnskog med krokodiler och jaguarer.

• Panama Kanalen: Helt omringad av regnskog med enormt hög luftfuktighet. Enorma fartyg som med millimeterprecision tränger sig igenom de trånga passagerna.

• Aruba. Ännu en Karibisk vacker ö. Yoga Girl har cementerat ön i medvetandet hos många svenskar. Ön har allt det som en soltörstande turist önskar och mer därtill. Gott om små roliga apor som smidigt rör sig på den kritvita stranden och nyfiket iakttar sina tvåfotade kusiner, de är ute efter fruktrester som turister lämnat efter sig, eller inte vaktar ordentligt. En och annan halvdrucken Piña Colada slinker med lätthet genom strupen på en belåten apa.

Slutord

Till skillnad från att resa runt bland öar i Medelhavet som ofta är mycket bergiga och karga, är landskapet i Karibien betydligt mer frodigt och grönt, ibland mycket tät regnskog.

Många öar i Karibien är mycket lika varandra, vackra kritvita stränder med hägnade palmer som vackert dekorerar landskapet likt ett vykort, underbart i all ära. Det finns dock öar som skiljer sig från mängden. Dominica är en unik ö, vars vulkaniska puls influerar hela ön och ger besökaren en helt annan upplevelse än den traditionella karibiska intrycket. Costa Rica är också en storslagen plats som hänför med naturskön miljö och många djurarter.

Kryssningsfartyg är ett fantastiskt sätt att resa och se världen samtidigt som man blir ordentligt bortskämd och välmatad av trevlig besättning. En halv dag i varje hamn är naturligtvis för kort tid att till fullo uppleva öarnas intryck till max. Med rätt insikt och förväntan av det äventyr man ger sig in i så är kryssningsfartyg en av livets upplevelser.

Amerikanerna visar sig vara mycket vänliga och trevliga medresenärer. De visar en sociala öppenheten utan osynliga barriärer, kanske något för oss nordbor att läras oss lite av?

The post Kryssningsfartyg – Äventyr till havs appeared first on Mygate Magazine.