Morgonen gryr. Det har regnat över natten. Lite dålig sömn i the bunkbeds – men det är livet som en backpacker. Något grusiga i ögonen efter ett par riktigt goda öl kvällen innan. Upp och hoppa för att få i sig en härlig uppfriskande frukost. Vi ska ju ut på äventyr.

Guiden i bilen som möter upp och är en skojfrisk person. Han skämtar frekvent om sig själv i tredje person. Vi snackar om att han hade fungerat bra i stand up hemma i Sverige. Området Phong Nha Ke Bang Nationalpark är ett ganska nyupptäckt område och ingår som ett Unesco världsarv i Vietnam. I området sägs att det finns över 300 grottor och många är fortfarande inte upptäckta. Området hade också en riktigt svår tid under kriget med amerikanerna. Guiden berättar att amerikanerna fällde i området över 7 ton bomber per invånare. Mycket ligger fortfarande kvar – odetonerat. Varje år är det fortfarande personer som far illa av odetonerade bomber. Amerika försöker hjälpa till med att rensa området men det räcker inte. Dessutom säljs mycket illegalt över gränserna till Kambodja berättar guiden. När någon hittar bomber i djungeln sågar de upp dem för att ta ut innehållet och sälja vidare. Riskabelt.

Vi kommer till en korsning. Vi är bara 50 km från Laos. Vi står på den berömda vägen som försörjde trupperna som krigade mot södra Vietnam från Nordvietnam. Amerikanerna stödde trupperna i södra Vietnam. Nu är det dock svårt att kunna se tillbaka hur det verkligen var här när amerikanerna skördade lövverket med avlövningsmedel för att hitta vietnameserna. Vilket ofattbart krig.

Vi åker vidare in i djungeln på betongvägar och vi kommer in i själva nationalparken. Parken är indelad i tre olika delar. Dessutom 2009 upptäcktes världens största grotta Son Doong Cave. Denna grotta går också att besöka men kostar dig 3000$ och en djungelvandring på sex dagar för att nå. Med upptäckten av denna grotta blommade turismen ännu mer. De mest berömda dock är Paradise Cave och Dark Cave. Lättillgängliga för de flesta både på motorcykel och via turer. Vi stannar till vid ingången till Paradise Cave. Denna grotta hittades 2005 och den lokala mannen som hittade grottan vågade inte gå ner vid ingången.

Det finns turer som tar dig 7 km in i grottan och totalt är grottan 31,4 km lång. Vi ville egentligen gjort den långa turen men på grund av höga vattenflöden var det omöjligt. Vi fick nöja oss med att vandra ner 1,5 km i grottan bland stalagmiter och stalaktiter. Ni kommer ihåg ramsan. Det gör vi. Om inte läs vår gamla inlägg här från Babe Lake National Park.

Stalagmit eller stalaktit? Hur var det nu igen?

Det är ganska turistiskt vid denna grottan. Gångar är tillrättade och små minibussar tar oss nästan ända fram. De sista höjdmetrarna klättrar vi utmed bergssidan. Vi får en introduktion av grottans djup och sedan beger vi oss nedför trappan ner i djupet på egen hand.

Formationerna är fantastiska och väldiga. Det är högt till tak. Upp till 80 meter på sina ställen. På flera ställen finns vattensamlingar som skapar underbart vackra spegelbilder av grottan. Den 1,5 timme som du har på dig i grottan är helt klart värd att ta i beaktande och ta det i din takt. Det finns mycket formationer att kolla in.

Spegelblankt.

Vackert.

Ser ni ansiktet som bildats?

Fler roliga figurer där bara ens fantasi sätter gränser.

När vi är klara med Paradise Cave åker bussen till Dark Cave. Det är redan dags för lunch. På erbjudandet för dagen står en supergod djungelbuffet med alla dess olika kött. Det är svårt att inte bli kär i maten. Ta dig ett rispapper, välj dina egna ingredienser och rulla ihop och doppa in den härliga såsen. Kan inte bli bättre lunch. Bryt bort lite ris och bara njut. Henrietta hade dock lite otur med en stor bit kött. Den hamnade så snett i halsen att den höll på att ta död på henne. Hon fick efter mycket möda upp den till slut. Puuh.

Lunchen är slut och vi har redan under lunchen sett flera åka iväg på ziplinen som går över ån och du åker iväg på den 400 meter långa färden. Wiie spännande snart är det vår tur.

Får på oss flytväst, sele för zipline, hjälm med lampa och sedan är vi redo efter en kort introfilm vad som ska hända. Upp i tornet och när vi till slut är förankrade är det: – Bye bye, vi ses på andra sidan.

Emelie gör sig redo för ziplinen.

Peter redo för lite adrenalinhöjande aktiviteter.

På andra sidan landar vi säkert och när vi väntat in samtliga tar vi oss ner i vattnet för att sedan komma in i grottan. Lampan går på det blir mörkare. Vi har blivit av med selen och nu tar vi också av oss vår flytvästar. Vi fortsätter upp in i en skreva och in i gyttjan. Det börjar med en liten smörja mellan fötterna och är midjehögt när vi kommit en bit in. Chokladen, bajs eller lera. Det är till slut så mycket lera att de växer upp till brösthöjd. Kommer vi fastna? Till slut känns det enklare att bara lägga sig ner i gyttjan. Vi flyter. Vilken gyttjeinpackning. Nu ska vi allt föryngra våra hudar.

En lerfylld Peter.

Det är ett enda stort skratt inne i grottan. Till slut ber guiden oss att släcka lampan. Det blir bäcksvart. Det är därför det heter Dark Cave. Vi är som barn leker i lera och blir extremt skitiga men kul är det. Efter en sisådär halvtimme kräver guiden att vi ska vända ut igen. Vi kommer ut och försöker så gott det går att skölja av oss. Därefter simmar vi in tillsammans in i mörkret. Allt avslutas även här med att vi släckte lamporna och följde sedan guidens lampa ut igen. Wow vilken känsla!

Glada och nöjda äventyrare efter dagens höjdpunkt: besöket i Dark Cave.

Ute igen från grottan tar vi paddlarna och kajakerna och tar oss tillbaka där allt började. I land finns andra roliga busiga badaktiviteter. Vi åker korta ziplines över vattnet och slänger oss i när det tar stopp. Vi testar gungan i vattnet och en del testar på ninjabanan. Den skippar vi.

När leken är slut och vi är nöjda ombytta och torra igen får vi direkt välja en dryck från kylväskan. Det passar så bra när ölen kommer i handen. Sedan är det hemtransport som gäller.

Lugnet före stormen.. – Cheers! Henriette, Emelie & Jakko – ibland finner man bara helt underbara vänner på sin resa.

Tillbaka på hostelet har nya gäster kommit och det härliga samtalsämnet är naturligtvis dagens äventyr. Happy hour är igång och Gin Tonic står på tapeten. Vi kör i normal standard medan den colombianska köper på sig 16 stycken GT´s på en gång för säkerhets skull. Henrietta har en adventskalender som hon måste följa från gymmet med plankan. Vi hokkar henne på en planka och en #plankfie som sedan skickas till gymmets facebooksida. Nu känns det bra att ta en GT till. Innan det blir alltför sent går vi i säng. Undrar hur colombianerna kommer må imorrn? Hörde att de ska åka med bussen kl 05.00.

Vilken dag! Vi är så förväntansfulla på morgondagen!
Kostnader: 1 350′ VND per person. I det får du både transport, inträde till både Paradise Cave och Dark Cave, lunch, vatten och öl. Bara inträdet till grottorna är 300′ respektive 350′ VND
Tidsåtgång: 08:55-17:30
Bra att ha med: bra skor, ombyte för bad. Om du har med två par shorts eller bikini ta med den du saknar minst om du senare behöver slänga den. Du kommer bli skitig. Kamera och GoPro om du har med flytfäste.

The post Paradise Cave och Dark Cave – Phong Nha Ke Bang, Vietnam. appeared first on ITRAVEL.

Det är den 10 april och vi har kommit till ett nytt land: Malaysia.

Malaysia är vårt tionde land. Tro det eller ej. Ett nytt land med nytt leende folk och en ny kultur. Och vi, vi har snart varit på resande fot i nio månader. Nio månader av nyfikenhet, möten, äventyrslystenhet, skratt, gråt och levnadsglädje. Men också av saknad och kärlek. Då tänker vi framförallt på nära och kära hemma. Men också på så simpla saker som saknaden av att kunna dricka vattnet som kommer direkt ur kranen, en självklarhet för oss när vi är hemma. Vissa dagar pratar vi mycket om svensk mat, såsom leverpastej, en härlig smörgåstårta, grovt bröd, lösgodis, älgfärsbullar och falukorv med makaroner.

Vi skulle alltså ta oss över gränsen mellan Thailand och Malaysia. Om vi hade lite tur kanske nå till kuststaden Kuala Besut. Det gjorde vi till och med med råge. Vi hann till och med ut till Perhentian Islands – med ett himla gött flow. Det trodde vi aldrig. Klockan var dessutom bara tre på eftermiddagen när vi steg av båten på en av dessa paradisöar.

Allt började med att vi lämnade Koh Mook den 9 april och Charlies Beach Resort där vi varit de senaste tre dagarna. Det finns fyra avgångar hotellet erbjuder. Vi valde avgången klockan 14:00 eftersom att vi ändå visste att tiden fanns med oss. Vi behövde lämna landet senast den 10 april eftersom vårt visum gick ut då. Båtfärden intill land tar ca 45 minuter. De körde oss i ilfart med tuktuk-taxi till andra sidan ön där vår båt stod och väntade på oss. På båten träffade vi ett franskt par. De berättade om sin fantastiska resa som nu hade kommit till sin slutpunkt. Det är konstigt att allt har en början och ett slut. Kan inte allt bara vara som evighetssymbolen. Fast kanske inte ändå. De hade varit ute i 10 månader. Precis innan vi kom fram till båten hade killen i paret tagit sig ett sista dop på deras resa. Nu väntade hemresa via Bangkok och sedan hem till Frankrike.

Fullastade i vår tuk-tuk lämnar vi härliga Koh Muuk för nya äventyr i ett nytt land, Malaysia.

I hamnen väntade en pickup på oss. Eftersom vi var för många blev ingen utlovad AC för oss då vi hamnade på pickupens flak. Chauffören tyckte att det var pinsamt att vi inte kunde sitta i bilen och köpte därför öl och Cola till oss. Vi tyckte att det var helt okej. Fast det är klart det var 36 grader ute och vi hade betalt för AC. Han kollade nog i backspegeln för efter hälften av sträckan stannade vi igen för stödköp av nya öl till oss. Vi njöt och kunde sola med en kall i handen in till staden Trang.

I bilen satt också en thaitjej vid namn Cartoon. Hon skulle hem till sin man. Hon jobbade på Koh Muuk. Bra på engelska var hon. När vi kom fram till Trang talade hon om att hon skulle till Hat Yai. Precis dit vi skulle för att ta tåget över till Malaysia. I Trang bytte vi ihop med henne till lokal taxi och vidare med buss till Hat Yai. Två timmar senare var vi i Hat Yai. Hennes man kom och hämtade oss allihop och sedan körde de oss till vårt hotell. Vilka vänliga människor det finns i världen. Tänk på det nästa gång ni ser någon som kanske skulle behöva er hjälp. Det krävs så lite.

Vi tog in på hotellet Red Planet Hotel. Det är ett rent och fräscht hotell. Ett bekvämt hotell, vilket vi behövde efter vår lilla chaletvistelse ute på Charlies. Gick ut en runda för mat och även bort till tågstationen för att kolla in tabellen när tågen gick under morgondagen. Det finns fyra avgångar och såg genast att alternativ 06:30 passade oss bäst. Då skulle vi vara framme vid Sungai Kolok vid kl 10:00. Hem och snabbt i säng för att få lite vila.

Så här tidigt på morgonen är det väldigt lugnt vid tågstationen i Hat Yai – Endast Peter & Emelie är vakna.

Klockan ringer 05:00, långt innan solen är uppe. Vi samlar ihop oss och går bland de enstaka mopedisterna och sovande taxichaufförer på sina flak till stationen. Det är inte många som rör sig på gatorna vid denna tiden.

Vi scannar vårt bagage innan vi får komma in på stationen. Går fram till biljettluckan och köper oss våra biljetter. “Snabbtåget” avgår kl 06:30. Klockan är bara 05:50. Tur att vi köpte med oss frukost till perrongen. Tågsetet vi ska åka med är inte årsmodell 2016 utan vi har förflyttat oss tillbaka i tiden, inte när ångloken rullade men kanske innan våra egna SJ andraklassvagnar byggdes om för första gången. Vill ni testa – åk med tågen på tågdagarna i Landeryd. Fast att åka som en “local” det är något visst med det. Vi har läst att det är lite oroligheter vid gränserna och särskilt i området dit vi ska. Det går militärer genom tåget med skarpladdade vapen konstant. Sydöstra Thailand är dominerat av muslimer och flera attentat har skett. Vi är de enda utlänningarna på tåget. Wow häftigt! Till och med en militär tar upp sin mobilkamera och vill fota oss. Han plockar snyggt undan sin automatkarbin och tar stolt en bild. Han ber oss posera.

“Snabbtåget”…

Tåget rullar i sin gilla mak. Fönster och dörrar är konstant öppna. När vi stannar till på perrongerna kommer det kvinnor som säljer mat genom fönstren. Det byts mat mot pengar. Köper oss också lite mango av en försäljare. Mango med chili-salt-sockerblandning smakar gott i värmen och återställer saltbalansen lite.

…mot Sungai Kolok.

Något försenade kommer tåget in på slutstation Sungai Kolok. Alla går av. Vi är verkligen de enda som är utländska här. Ögonen är på oss. Lite hungriga går vi över gatan bort till den lilla marknaden där får vi en supergod nudelsoppa innan vi lämnar landet. Den muslimska kvinnan, som äger ståndet är nyfiken på Emelie och passar på att prata extra när Peter är på toaletten.

– Är du gift? Har ni några barn? Hon har kanske sett att Emelie har en ring på fingret. Barnen jämte skrattar lite. Peter kommer tillbaka och kvinnan går iväg. När vi ska betala ger vi lite extra dricks. Kvinnan blir glad och kindpussar Emelie ett par gånger. Emelie tror att hon fått läppstift på kinderna när hon frågar Peter, men det var nog vattenfast inflikar Peter.

Mätta hoppar vi på två motorcykeltaxis en kilometer till gränsen. Sedan går vi in på Thaiborder för att få vår stämpel att vi lämnat landet. Kommer ut på andra sidan. Nu befinner vi oss 300 meter i ingenmansland mellan stängsel och taggtråd. Korsar floden och kommer sedan in på motsvarande Malysiskt immigrationkontor. En check med vår kroppstemperatur och sedan fram för fingeravtryck och stämpel med 90 dagars vistelse i landet. Inga frågor. Ingenting mer och vi var inne i landet. Vi som hade en plan vad vi skulle säga om frågorna kommer. Egentligen ska även en utresebiljett vara bokad. Puuuh, skönt att vi slapp boka en sådan när vi inte vet hur länge vistelsen i det här landet blir.

– Hejdå Thailand! – Hej Malaysia! från Ingenmansland.

Väl nu i Rantau Panjang – Malaysia, skulle vi ta ut pengar och hitta ett sätt att ta oss till Kuala Besut. 300 meter från gränsen ligger buss- och taxistationen samt även en ATM. Perfekt. Här träffade vi Salam vår taxichaffis. Dealen blev bra och vi satte oss i en taxi med AC mot Kuala Besut efter vi också tagit ut pengar. När vi närmade oss Kuala Besut kom Emelie med frågan. Ska vi inte ta oss ut till ön istället idag? Sagt och gjort. Salam fick stanna en gång till vid en ATM, då ön som vi ska till saknar uttagsautomater. Därefter droppade han oss direkt vid kontoret där båtbiljetterna köps.

Två biljetter köptes och sedan över gatan för att vänta fem minuter på vår speedboat. En motorbåt med 300 hästkrafter kom och vi flög på vågorna. Man fick hålla i sig. Vi lämnade av de andra och sist var vi som inte hade bokat in något boende denna natten. Då vi trodde att vi först skulle komma den 11 april till Perhentian. Vi bad att bli avsläppta på en strand, där vi valde ett boende vid namn The Reef. Vi har nämligen fyra nätter på det underbara The Barat kommande vecka i närheten. Mer om detta hotell i ett senare inlägg.

Vi närmade oss öarna. Vilket vatten. Turkost turkost och ja turkost. Öarna ligger väldigt nära varandra och har bra motorbåttaxiförbindelser. Här sitter vi nu och blickar ut över det turkosa vattnet istället för att åka båt hit idag. Ibland ska man bara ha ett gött flow. Då lever livet extra mycket och hjärtat slår lite extra, ni vet den där känslan!

Vissa arbetsplatser är visst lite bättre än andra.

Bra uppkoppling är sällsynt – mer vanligt förekommande är våra äventyr. Vi lägger ut inlägg så snabbt vi kan och för att ni läsare ska få inspiration till uppslag för resor. Nu inom den närmsta tiden kommer ett uppslag från Vietnams grottor som vi gjorde i början av december.

Kostnader
400 Baht = ca 100 SEK
50 RM (Malaysiska Ringi) = ca 100 SEK

• 400 baht per person Longtailboat+AC Van, Koh Muk – Trang.
• 12 baht per person lokal taxi, Trang centrum – busstation.
• 100 baht per person AC Van, Trang – Hat yai.
• Övernattning Hat Yai Red Planet Hotel 750 baht dubbelrum(350 meter från tågstationen).
• 92 baht per person tågbiljett, Hat Yai – Sungai Kolok(finns fler avgångar och priset varierar).
• 40 baht mototaxi 1 km till gränsen.
• 100 RM taxi, gränsen – Kuala Besut.
• 70 RM tur/retur Speedboat, Kuala Besut – Perhentian Islands(45 min).
• 150 RM The Reef övernattning dubbelrum Perhentian Island Besar.

Itravel tipsar
-Lyssna inte alltför mycket på allt hemskt som står på nätet. Lita på dig själv och tro på att de flesta människor vill gott i världen.
-Gränsövergången från Thailand till Malaysia som vi valde gick smidigt och rekommenderas varmt.
-Res alltid med ett leende på läpparna, folk omkring dig ler(för det mesta) varmt och välkomnande tillbaka.
-Åk till Perhentian Island! Det kommer nog att bli 2017 års resemål om du frågar oss.

The post Till Perhentian Island, Malaysia – med ett himla gött flow. appeared first on ITRAVEL.

Imorgon åker vi iväg på ett piratäventyr på en bankabåt tillsammans med 14 andra tappra pirater och Nativ Exploration. Vi har laddat upp med piratöl, snorklingsutrustning, piratrom, badkläder, dry bag, piratmyggmedel och allt annat för en fem dagar och fyra nätters öppen resa på de sju haven mellan El Nido och Coron. Vi ska övernatta på öde öar, snorkla, somna till vågornas brus, vakna upp till fantastiska soluppgångar och ta en kall öl medan solen droppar ner i horisonten. Vilket äventyr det ska bli!

Håll ut för mer berättelser från detta äventyr. Medan vi tar oss långt långt bort från sociala medier, bloggande, instagram och uppkoppling – bjuder vi er på några godbitar från våra sista dyk från vår open water kurs och ett besök i paradiset på toppen av Palawan på Tapik Beach Park Resort.

Mot kör mot pirathavet!

The post Piratäventyr mellan El Nido – Coron  appeared first on ITRAVEL.

Städer/byar vi inte får missa. Sevärdheter. Restauranger. Bra ställen att bo på. Motivera och hjälp oss att hitta just din pärla i Kina. Överös oss gärna med do’s and don’ts!

Vår preliminära resrutt i Kina. 

Peking – Pingyao – Zhangbi – Xian – Zhangjiajie – Suzhou – Sanghai – Hangzhou – Huangshan – Xiamen – Hong Kong

Vi är tillbaka i Ulaan Baatar på ett internetcafé inte långt från vårt UB Guesthouse. Helt uppslukade av vår 11 dagars rundtur här i Mongoliet, som behöver sorteras in. Ni som känner för vilda djur på oändliga slätter, ökenlandskap och slående vyer – åk hit. Det känns bra att vi har lagt till dessa extra dagar för uppladdning istället för att bara åka vidare direkt. Då hinner du med att både laga väskor, tvätta och torka all tvätt. Vi lovar att vi var smutsiga. Det är också perfekt att kunna koppla av med en kaffe och planera framtida resan. Kan ni förstå vi har redan varit ute en månad?

Tidigt imorgon åker tåget vidare från Ulaan Baatar mot Kina. Vi har en grov planering, men vill gärna att ni hjälper oss med saker vi inte får missa på respektive platser, eller att vi eventuellt behöver göra något stopp utmed resvägen. Det går faktiskt hoppa av från tåget.

The post Resrutt Kina. appeared first on ITRAVEL.

Hur har vi då tänkt vår resrutt? Den första månaden ser ut som följande: idag lämnar vi Stockholm, Värtahamnen med finlandsfärjan som tar oss över till Helsingfors. Ett ministopp på en timme i Finland för att sedan hoppa på tåget som tar oss vidare ner till St. Petersburg, Ryssland – där vi kommer tillbringa några dagar. Moskva är nästa stopp, dit tar vi oss med det ryska nattåget. Efter några dagar i Rysslands huvudstad står transmongoliska järnvägen för avfärd. Irkutsk/Listvyanka med världens djupaste sjö, Bajkalsjön, blir vårt första stopp på den resan. Därefter tar tåget oss vidare till Mongoliet. Väl där stannar vi för två veckors utforskande av det vackra, kala landet. Tåget tar oss sedan till Peking, som är slutdestination på just den tågresan.

Värtahamnen – Helsingfors – St. Petersburg – Moskva – Irkutsk – Peking

En månad i landet Kina väntar oss därefter..

The post Resrutt, part one. appeared first on ITRAVEL.